7 Octobre 2008
Tunis — La recherche scientifique est un secteur stratégique dans la politique de l'Etat eu égard à son rôle fondamental dans la consolidation du secteur agricole et l'amélioration de sa productivité, et ce à travers la création de techniques modernes adaptées aux systèmes de production et leur mise à la disposition des agriculteurs dans le cadre d'un partenariat solide entre la recherche scientifique et la profession.
L'institut national de la recherche agricole de Tunis (INRAT) est la plus ancienne institution nationale spécialisée dans la recherche scientifique agricole.
Instituée à la fin du 19ème siècle, elle s'est intéressée, depuis sa création, à la collecte et l'étude du patrimoine génétique des céréales, ce qui a permis de créer des variétés qui ont augmenté la productivité des céréales en Tunisie.
Les variétés créées régulièrement au cours du siècle dernier et au début du 20ème siècle ont ainsi évolué. En effet la moyenne de la productivité au plan national est évaluée à 8 quintaux par hectare au cours des années 70s, a atteint 15 quintaux par hectare au cours des années 90s pour s'établir actuellement à 20 quintaux par hectare.
Cette évolution est due à l'adoption de variétés améliorées et de nouveaux mécanismes et méthodes dont l'utilisation de semences sélectionnées et de transactions agricoles modernes.
Au cours des années 70 l'accent a été mis sur l'adoption de variétés à haute productivité, adaptées à l'environnement tunisien et pouvant être intensifiées, ce qui a permis d'adopter des variétés dont notamment "karim", "razzak", "khiar" et "om rabii" (blé dur), "salambo", "byrsa", "vaga" et "utique" (blé tendre), "rihane" et "manel" (orge).
Au cours des deux dernières décennies les programmes de recherche ont été orientés vers l'identification de variétés à haut rendement, de bonne qualité, résistantes aux maladies parasitaires et à la sécheresse.
D'ou le choix porté sur de nouvelles variétés de blé dur à savoir "nasr", "maali" et "sélim" (blé dur) et "haidra tahnet" (blé tendre) , "kounouz" et "lamsi" (orge).
Face aux changements climatiques et leurs retombées sur la production de céréales, l'accent a notamment été mis au cours des dernières années sur la sélection de variétés adaptées à ces changements, tout en tenant compte des spécificités des régions, sachant que l'évolution de la productivité des céréales demeure toutefois tributaire de l'assolement agricole sain moyennant l'intégration des légumineuses et fourrages, tout en prenant en considération la liasse technique accompagnant la variété.
L'INRAT a ainsi créé plusieurs variétés dans ce domaine dont certaines sont utilisées dans l'assolement agricole.
L'institut a oeuvré à faire parvenir ces innovations aux agriculteurs à travers la conclusion d'accords d'exploitation commerciale avec les entreprises nationales et privées productrices de semences et de plants. Environ 30 accords relatifs aux céréales, légumineuses, légumes et fourrages ainsi qu'à l'arboriculture ont été conclus.
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