Washington, D.C. — Les États-Unis se sont associés à deux grandes organisations sans but lucratif - la Fondation Case et la Fondation MCJ - pour aider à assurer la fourniture d'eau de boisson propre à des millions de personnes en Afrique subsaharienne, a annoncé l'épouse du président, Mme Laura Bush, le 20 septembre à New York.
Prenant la parole à l'occasion de la réunion annuelle de l'Initiative mondiale Clinton, organisée en marge de l'ouverture de la 61e session de l'Assemblée générale des Nations unies, Mme Bush a exhorté d'autres partenaires à se joindre à l'initiative baptisée « PlayPumps » (manèges à eau) afin d'aider quelque 10 millions de personnes à accéder à une eau potable d'ici à 2010. Le projet repose sur l'installation dans les cours des écoles et dans les villages de 4.000 pompes raccordées à des manèges que les enfants s'amuseront à faire tourner pour tirer de l'eau et l'emmagasiner dans des cuves.
Les États-Unis se sont engagés à financer à hauteur de 10 millions de dollars cette initiative dont la dotation visée s'élève à 60 millions de dollars.
L'accès à une eau propre, a fait valoir Mme Bush, est un élément essentiel à la fois pour la santé et pour l'éducation. Sans eau potable, les personnes atteintes du sida ne peuvent prendre les médicaments dont ils ont besoin sans s'exposer aux maladies ayant l'eau pour vecteur. Les maladies transmises par le biais de l'eau empêchent également les enfants d'aller à l'école. En outre, la corvée quotidienne consistant à ramener de l'eau potable au foyer, dont sont souvent chargées les femmes et les filles, empêchent les filles d'aller en classe.
L'initiative « PlayPumps » est le plus récent exemple d'un partenariat impliquant l'appui des États-Unis pour faciliter le développement durable à l'étranger et trouver des solutions aux fléaux que sont la pauvreté, le manque d'éducation et les maladies à caractère pandémique, a expliqué Mme Bush.
L'initiative du président contre le paludisme, lancée en juin 2005, est un autre exemple. A la fin du mois de septembre, ce projet qui porte sur la mise en oeuvre au niveau national de programmes visant à maîtriser le paludisme aura atteint près de 6 millions d'Africains.
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Le projet « Mothers-to-Mothers » (De mère à mère), en Afrique du Sud, en est un autre. Financé dans le cade du plan d'aide d'urgence du président Bush en matière de lutte contre le sida, ce projet aide les femmes enceintes séropositives par le VIH à recevoir l'aide nécessaire pour empêcher la transmission du virus à leur foetus.
« Grâce à la générosité des gouvernements, aux contributions du secteur privé et à la direction éclairée des pouvoirs publics des pays en développement, nous pouvons réussir à aider les populations aux quatre coins de la planète à bâtir un monde caractérisé par une meilleure santé, une plus grande prospérité et davantage d'espoir pour leurs enfants », a fait observer Mme Bush.
L'Initiative mondiale Clinton est un projet sans but lucratif financé par une fondation établie par l'ancien président Bill Clinton.
