Le leader de l'opposition et le leader des affaires gouvernementales à l'Assemblée nationale des Seychelles ont donné mardi leurs réponses au budget 2025 proposé par le ministre des Finances, Naadir Hassan.

M. Hassan cherche à obtenir l'approbation de l'Assemblée nationale pour un projet de budget de 11,9 milliards de SCR (880 millions de dollars), le plus gros budget de l'histoire des Seychelles. Cela représente une augmentation de 11,9 % par rapport à la loi de finances de 2024, qui s'élevait à 10,6 milliards de SCR (731 millions de dollars).

Dans sa réponse, Sébastien Pillay, le leader de l'opposition, a qualifié le budget présenté à l'Assemblée de « budget électoral », plein de promesses et bourré de projets, mais qui, selon lui, ne trompe personne. Son allusion fait référence aux prochaines élections présidentielles et parlementaires, qui auront lieu en septembre 2025.

« Malgré quelques petites augmentations ici ou là, il n'y a rien de substantiel pour aider les Seychellois à faire face au coût de la vie qui a atteint un plafond. Rien n'est proposé pour revitaliser le secteur privé. La croissance économique ralentit et la liste des projets s'allonge encore davantage », a déclaré M. Pillay.

Il a ajouté que ce budget, le plus important jamais présenté, est censé résoudre tous les problèmes, mais ne donne pas encore d'indications sur la manière dont le gouvernement le financera.

« Les revenus du tourisme ont chuté de 1,3 milliard de SCR en raison de mesures mal intentionnées, comparativement à la même période en 2023. Dans le document budgétaire, le ministre a déclaré qu'en août 2024, les revenus totaux du tourisme s'élevaient à 539 millions de dollars, soit 17 % de moins que ce qui a été enregistré pour la même période en 2023. Si l'économie ralentit, où trouver l'argent pour financer tous ces projets ? » a-t-il demandé.

M. Pillay a également souligné que le budget 2025 propose une augmentation de 7 % du salaire mensuel de base pour les fonctionnaires gagnant moins de 21 368 roupies, et selon le ministre, cette augmentation garantit un minimum de 500 SCR (37 $) pour tous les employés à temps plein.

Il a questionné si cette augmentation reflète réellement le coût de la vie dans le pays, si elle apportera un bénéfice concret à la population, et pourquoi elle n'entrera en vigueur qu'en avril 2025.

M. Pillay a ajouté que le gouvernement n'a pas présenté de plan pour les travailleurs du secteur privé et s'est interrogé sur la consultation de ce secteur concernant l'augmentation du salaire minimum.

En ce qui concerne le problème de la drogue, il a demandé si le gouvernement avait une solution pour la question de la méthadone et, dans le cas contraire, s'il envisageait de chercher une solution.

« Quand je regarde le discours prononcé par le ministre, il n'a pas réussi à analyser et à résoudre la situation de notre pays », a déclaré M. Pillay.

Pendant ce temps, le chef des affaires gouvernementales, Bernard Georges, a affirmé que la situation économique des Seychelles s'était améliorée et que le pays avait atteint un excédent budgétaire.

Il a déclaré que le gouvernement est désormais dans une position où il peut répondre aux besoins de la population et partager les bénéfices d'une bonne gestion de l'économie.

Les Seychelles devraient en effet réaliser un excédent budgétaire primaire de 1,1 % en 2024.

« Parce que le coût des matériaux de construction a augmenté, les prêts auprès de la Société de Financement du Logement (HFC) ont également augmenté », a déclaré M. Georges, ajoutant : « Le salaire de base a également augmenté, afin de mettre plus d'argent dans les poches de chaque travailleur. [...] Dans ce budget, il y en a pour tous les goûts. »

M. Georges a précisé que le gouvernement a écouté la population et a annoncé plusieurs mesures, telles que la création d'un tribunal de commerce, chargé de traiter toutes les affaires commerciales, et la mise en place d'une politique de « zéro bureaucratie ».

« Tout cela, Monsieur le Président, constitue un pas de géant pour répondre aux besoins d'une population moderne qui souhaite aller de l'avant », a-t-il affirmé.

M. Georges a ajouté que dans ce budget, une série de mesures a été mise en place pour permettre à chaque Seychellois d'améliorer sa vie, incluant la possibilité d'acheter un terrain public pour agrandir la propriété familiale, ou d'ajouter un nouvel étage à une maison.