L'Afrique du Sud célèbre, lundi 7 octobre, l'anniversaire de la naissance de l'archevêque Desmond Tutu. Il aurait eu 93 ans. Prix Nobel de la paix, une des figures de la lutte contre l'apartheid, il était aussi le leader de l'Église anglicane en Afrique du Sud. Saint John's College, école anglicane, l'une des institutions privées les plus réputées de Johannesburg, organisait, ce dimanche 6 octobre, une grande marche pour célébrer son héritage et les valeurs de justice sociale qu'il a prônées jusqu'à sa mort, en 2021.

Plus de 300 étudiants et parents d'élèves, t-shirt violet arborant le visage de Desmond Tutu, prennent d'assaut les rues de Johannesburg, une marche en l'honneur de l'homme d'Église, pas toujours bien connu des jeunes.

« Honnêtement, je ne connaissais pas grand-chose de lui », dit un homme.

« Je le connaissais seulement de nom, mais aujourd'hui, j'ai enfin appris ce qu'il a fait pour nous », dit, de son côté, une femme.

Six kilomètres ponctués d'arrêts dans les écoles avoisinantes, avec lesquelles Saint Johns a bâti un réseau, proposant à leurs élèves du soutien scolaire. Une démarche de justice sociale inspirée par Desmond Tutu, selon le directeur de l'école, Stuart West.

« Le lycée Saint Johns court le risque de devenir un îlot privilégié. Nous devons jouer notre rôle en donnant, à notre tour, et en soutenant ces autres communautés dans nos quartiers », souligne Stuart West.

Les terrains de rugby et bâtiments centenaires de la prestigieuse école bordent des quartiers beaucoup moins aisés.

Masana Tshabalala, 17 ans, découvre cette autre réalité : « Cela fait ouvrir les yeux. D'habitude, nous restons dans nos quartiers de périphérie qui sont très sécurisés. Ici, c'est vraiment différent, c'est un peu un choc pour le système ».

Au terme de la marche, c'est devant le buste et les chaussures en bronze de Desmond Tutu que les élèves sont invités à penser leur avenir, en marchant dans les pas de l'icône.