Air Mauritius (MK) avait obtenu en septembre une prolongation exceptionnelle du Registrar of Companies pour soumettre ses états financiers audités pour l'exercice clos le 31 mars 2024. Cette extension, fixée au 30 novembre 2024, n'a pas été respectée et MK n'a toujours pas soumis son bilan financier. Selon des sources proches du dossier, MK aurait sollicité une nouvelle extension, mais aucune réponse officielle n'a encore été obtenue.
Alors que plusieurs raisons sont évoquées pour expliquer cette non-conformité au délai accordé par le Registrar of Companies, la situation financière de MK semble critique. Selon des sources bien informées, le bilan de la compagnie pourrait révéler des pertes dépassant les EUR 4 millions (environ Rs 197 M). Ce chiffre contraste fortement avec les résultats de décembre 2023, qui indiquaient des profits opérationnels de EUR 2,2 millions (Rs 108 M). Cette chute brutale pose la question de ce qui a pu se passer au cours des huit derniers mois pour qu'Air Mauritius passe d'une situation de profitabilité à des pertes aussi importantes.
Lors de l'assemblée générale du 1er juillet 2024, le conseil d'administration s'était engagé à convoquer une assemblée générale extraordinaire avant la fin de septembre pour soumettre les comptes à l'approbation des actionnaires. Cet engagement n'ayant pas été respecté, Air Mauritius avait obtenu une extension jusqu'au 30 novembre. Après la fermeture des comptes, une entreprise dispose généralement de six mois pour soumettre son bilan financier.
Malgré une prolongation obtenue jusqu'au 30 novembre, rien n'a été fait. Une des raisons avancées pour expliquer ce retard est l'absence actuelle de conseil d'administration. Les membres du board ont démissionné après le changement de gouver- nement, laissant MK sans instance pour approuver ses comptes.
Cependant, cette justification peine à convaincre. «Ce genre d'approbation ne se décide pas à la dernière minute. Le processus aurait dû être entamé bien avant l'expiration du délai», souligne une source bien informée. D'autres sources expliquent que l'auditeur externe de la compagnie aurait refusé de signer les comptes, rendant leur soumission impossible. En parallèle, des tensions syndicales ont également émergé, la direction ayant fait savoir aux employés qu'il n'y a pas de fonds disponibles pour négocier l'accord collectif.
Au-delà des problématiques de gouvernance, la situation financière de MK semble critique. Les premières estimations laissent entrevoir des profits de seulement EUR 1,9 million (Rs 94 M) pour l'année financière, contre EUR 6 millions (Rs 296 M) pour l'année précédente. Ainsi le bilan de la compagnie pourrait révéler des pertes dépassant les EUR 4 millions.
Les critiques sur la gestion d'Air Mauritius ne datent pas d'hier. La décision de l'actuelle direction d'annuler les vols vers Rome, pourtant une destination historiquement rentable, est pointée du doigt. Avant la pandémie, environ 70 000 touristes italiens visitaient l'île chaque année. La relance de cette liaison prévue pour octobre 2024 aurait pu redresser les profits sur cette route. Cependant, MK a décidé, en juillet, de ne pas opérer ces vols, invoquant un «changement de stratégie commerciale». Cette décision d'annuler le contrat, combinée aux remboursements des billets déjà achetés, aurait aggravé les finances de la compagnie.
MK paie également le prix des décisions prises durant sa période sous administration volontaire. La réduction drastique de sa flotte, passant de 13 à sept appareils, a impacté ses capacités opérationnelles. Avec les pannes récurrentes et des avions souvent cloués au sol, MK rencontre des difficultés à assurer un service optimal. Megh Pillay, ancien Chief Executive Officer d'Air Mauritius, avait déjà mis en garde contre les défis à venir :* «La compagnie a émergé de l'administration volontaire avec ses ailes coupées de plus de 40 %, six appareils en moins et un personnel expérimenté largement réduit.»*
Contacté mardi matin à 10 h 07, le responsable de la communication d'Air Mauritius s'est engagé à «revenir» vers nous. Malgré plusieurs relances hier, aucune réponse officielle n'a été fournie jusqu'à présent. Les explications de MK sont attendues.
