À l'approche du bouillant derby tanzanien entre Simba SC et les Young Africans (Yanga), l'entraîneur des Rouges, Fadlu Davids, met l'accent sur l'aspect mental. Dans une rencontre où la tension sera à son comble, il sait que la clé du succès passera par la capacité de ses joueurs à gérer la pression.
La bataille pour le sommet du championnat est plus intense que jamais. Yanga mène la danse avec 58 points, mais Simba, deuxième avec 54 unités, compte un match en retard et pourrait bien revenir dans la course.
Avant ce choc décisif prévu samedi, Davids insiste sur l'importance du mental et du sang-froid face à un adversaire de ce calibre.
« Ce genre de match se joue souvent dans la tête. La différence, c'est quels joueurs sauront tenir sous pression », analyse-t-il. « Nous avons besoin de joueurs capables de briller dans les grands rendez-vous, de ceux qui répondent présent quand tout se joue. »
Le technicien sud-africain met en garde contre l'excès d'émotion qui pourrait déséquilibrer son équipe.
« Il ne faut pas se laisser emporter. Ce n'est pas un match où l'on doit se précipiter et tomber dans un jeu de transition permanente d'un but à l'autre. Nous devons garder notre stabilité mentale, aussi bien quand nous avons le contrôle que lorsque l'adversaire pousse. »
Davids insiste sur la concentration et le respect du plan de jeu.
« Chaque joueur doit avoir en tête son rôle : quoi faire avec le ballon, quoi faire sans. C'est la meilleure façon de garder son calme et d'exécuter ce qui est prévu », souligne-t-il. « Il ne faut pas se laisser distraire par le public, l'arbitre ou l'enjeu. »
Si ce derby peut marquer un tournant dans la lutte pour le titre, l'entraîneur de Simba garde aussi un oeil sur l'horizon continental.
« Nous sommes engagés sur trois fronts et la Coupe de la CAF est une priorité. La coupe nationale et la ligue sont essentielles, mais nous devons trouver le bon équilibre dans notre approche », rappelle-t-il.
Le rendez-vous est pris au stade Benjamin Mkapa de Dar es Salaam, où Simba et Yanga joueront bien plus qu'un simple derby : une bataille pour la suprématie du football tanzanien.
